南米予選を勝ち抜いてきたフィジカルと推進力を兼ね備えるエクアドルとの一戦は、ワールドカップ本番のグループステージを想定した極めて強度の高いプレッシャーの掛け合いとなりました。キックオフ直後から中盤での激しいボール奪回合戦が繰り広げられ、両チームともに決定機を簡単には作らせない張り詰めた空気のまま試合が進行しました。
前半、日本代表は素早い攻守の切り替えからサイドを崩しにかかるものの、エクアドルの分厚い守備ブロックに阻まれます。後半に入ると森保監督は前線のカードを相次いで投入。ハイプレスからのショートカウンターで何度かゴールマウスを脅かしたものの、相手GKの好守もありスコアレスのまま90分が終了しました。
大会規定により直ちに行われたPK戦では、日本代表の守護神が相手のコースを完全に読み切る連続セーブを披露。キッカー陣もプレッシャーに動じることなく落ち着いてネットを揺らし、PK戦スコア4-2で見事な劇的勝利を収めました。ハイライト動画でも称賛を集めている通り、極限の緊張感の中で勝ち切るメンタリティは本大会に向けて大きな収穫となりました。
