清水草一氏を「単なるスーパーカー礼賛の拝金主義者」と誤解するのは大きな過ちです。同氏の真骨頂は、数千万円のフェラーリを乗りこなす鋭敏な感性を持ちながら、200万円前後で購入できる国産実用車や大衆車レビューにおいて極めて的確な審美眼を発揮する点にあります。
その代表例がスズキ・スイフトスポーツに対する評価です。同氏は各種試乗記やメディア露出において、「普通のスイフトとはまるで別モノだ！」と感嘆の声を上げ、軽量ボディと小排気量ターボエンジンが織りなす軽快なハンドリングを激賞しました。パワー競争に明け暮れ、肥大化・高額化の一途をたどる世界の自動車市場に対し、「日常の常用域で使い切れる楽しさこそが、真の自動車文化の豊かさである」と警鐘を鳴らし続けたのです。
高級車が優れているのは当たり前であり、限られたコストと制約の中でメーカーの開発陣がどれほどの情熱を注ぎ込んだか。そうした「機械に宿る魂」を拾い上げる試乗インプレッションは、エンスージアストのみならず一般のクルマ選びに悩む読者からも絶大な信頼を獲得しています。
