猫がこれほどまでに繊細に音へ反応するのは、野生種のリビアヤマネコ時代から培われてきた卓越した身体能力に由来します。人間の可聴域がおよそ20Hz〜20,000Hz（20kHz）であるのに対し、猫の可聴域は約48Hz〜64,000Hz（64kHz）、個体によってはそれ以上の超音波領域まで聞き取ることが可能です。これは犬（約45kHz）をも大きく上回り、肉食哺乳類の中でもトップクラスの聴覚性能を誇ります。
この驚異的な聴力を支えているのが、片耳あたり30以上の独立した筋肉によって実現される「耳の可動性」です。猫は左右の耳を別々に180度回転させることができ、わずか数センチの誤差で音の発生源をピンポイントに特定します。自然界において、主食となる小型げっ歯類（ネズミなど）が発するコミュニケーション音や歩行時の摩擦音は、まさに人間には聞こえない高い周波数帯に位置しています。つまり、カサカサ音や電子的な高周波を聞いた猫が寄ってくるのは、「音を楽しんでいる」のではなく、「獲物の気配をキャッチした脳が自動的に狩りモードへ切り替わっている」というのが生物学的な真実です。
