日常的に生の大葉をサラダや刺身のツマ、巻き寿司に使いたい場合、もっとも推奨されるのが「縦置きの水挿し冷蔵保存」です。SNSやクックパッドの検証記事でも「劇的に長持ちする」と絶賛されるこの技ですが、失敗しないためにはいくつかの決まった手順が存在します。
まず用意するのは、大葉の背丈に合った小さな空き瓶やコップ、またはフタ付きの細長い密閉容器です。底にわずか1〜2mm程度の水を注ぎます。ここが最大の分かれ道であり、水を多く入れすぎて葉身（緑の葉部分）が水に浸かると、そこから茶色く変色して溶けてしまいます。あくまで「茎（軸）の先端だけが触れる」深さに留めてください。
セットする直前に、大葉の茎の先端をハサミでほんの数ミリ切り落とす「水揚げ」を行うと、吸水力が格段に高まります。容器に大葉を立てて入れ、上からフタやラップをしっかり被せて野菜室（または冷気が直接当たらない冷蔵室のドアポケット）へ入れます。3〜4日に一度水を入れ替えるメンテナンスを怠らなければ、2週間が経過しても買った当日のようなピンとした張りを楽しむことができます。
